Optymalizacja temperatury spalania w świecach dymnych Spalanie mieszanki, gdzie laktoza stanowi 26% wagowo, powoduje ekstremalne temperatury dochodzące nawet do T ≈ 2000 °C. Taki proces może prowadzić do spalenia każdego związku organicznego w bezpośrednim otoczeniu. W związku z tym mieszanki podgrzewające zawierają znaczny nadmiar paliwa, aby obniżyć przewidywaną temperaturę spalania do około 900 °C. Chociaż te same materiały wciąż palą się zbyt gorąco, gdy są one wymieszane z barwnikiem w proporcji 1:1, uzyskuje się temperatury spalania w zakresie 300-500 °C, zależnie od konkretnego barwnika i całkowitej stechiometrii. Te formuły są często modyfikowane poprzez dodanie do 20% wagowo endotermicznych składników, takich jak węglan magnezu, szczawian amonu, kaolin i wodorowęglan sodu. Dodatkowo mają one za zadanie pochłaniać ciepło, jednocześnie uwalniając gazy i parę wodną, co zwiększa ogólną efektywność procesu.
Laktoza jednowodna (C₁₂H₂₂O₁₁ H₂O), pełni rolę paliwa o dużej ujemnej entalpii tworzenia (ΔH = -2723 kJ mol−1). Stechiometryczna reakcja laktozy z chloranem potasu wymaga 8 mol chloranu potasu na mol laktozy jednowodnej.