Występy w World Wrestling Federation Styles dwukrotnie pojawił się w programach World Wrestling Federation (WWF) w styczniu 2002. 26 stycznia przegrał pojedynek z The Hurricanem na tygodniówce Jakked, a 27 stycznia został pokonany przez Rika Constantina w dark matchu przed SmackDown. W lipcu WWF zaoferowało Stylesowi kontrakt rozwojowy, który wymagałby od niego przeprowadzki do Cincinnati w Ohio, gdzie znajdowała się ówczesna rozwojówka WWF – Heartland Wrestling Association (HWA). Styles odmówił podpisania go ze względu na plany studiów swojej żony.
Ring of Honor Wczesne lata (2002–2004) mały|Styles i Matt Sydal podczas eventu ROH w 2006 Styles zadebiutował w Ring of Honor (ROH) w 2002, podczas trzeciego eventu zorganizowanego przez federację – Night Of Appreciation. Szybko stał się main eventerem;