Podzielony jest na dwie kategorie – naukową i artystyczną – a nadawany jest przede wszystkim niemieckim naukowcom i artystom, zarówno mężczyznom jak i kobietom. Liczba żyjących odznaczonych nie może przekroczyć 100 osób.
Order nadaje premier Wolnego Kraju Bawarii, po zasięgnięciu opinii Rady Orderu, która składa się z marszałka landtagu, marszałka senatu, członka rady ministrów, który reprezentuje premiera Bawarii, ministra oświaty i kultury, prezesa Bawarskiej Akademii Nauk, prezesa Bawarskiej Akademii Sztuk Pięknych oraz rektorów jednej z wyższych uczelni oraz jednej z wyższych uczelni artystycznych, a także powołanego przez premiera przedstawiciela nauk stosowanych. Nadanie może być odwołane przez premiera, jeśli odznaczony zostanie skazany wyrokiem sądowym na karę za poważne przestępstwo.