Morfologia Pokrój Średnio rozgałęziony krzew o wysokości do 2 m, wyjątkowo do 3 m. Młode pędy są zazwyczaj owłosione. Zwykle wytwarza odrosty. Liście Eliptyczne do podługowatych, skórzaste i sztywne, o piłkowanych brzegach. Mają długość 3–7 cm, na górnej stronie są ciemnozielone i połyskliwe, na spodniej niebieskozielone. Kwiaty Różowe, zebrane w dość gęste baldachogrona. Owoc Owoc pozorny, kulisty, w kolorze od czerwonego do brązowoczerwonego. Ma długość około 1 cm i mdły smak.
Biologia i ekologia Występuje głównie w reglu i w piętrze kosówki na świetlistych i skalistych miejscach, głównie na podłożu wapiennym, rzadko tylko na granicie. Kwitnie w czerwcu i lipcu. Liczba chromosomów 2n = 34, 68. W polskich Tatrach na poszczególnych stanowiskach występuje w liczbie od kilku do kilkudziesięciu kwitnących i owocujących krzewów.
Systematyka Gatunek wyodrębniany jest do własnego, monotypowego rodzaju Chamaemespilus jako Ch. alpina (Mill.) K.R.Robertson & J.B.Phipps.
Tworzy mieszańce z jarzębami podrodzaju lub rodzaju (w zależności od ujęcia) Aria określane jako rodzaj Majovskya oraz z jarzębami z podrodzajów (lub rodzajów) Aria i Sorbus s.str.