Obecnie podczas koncertów prezentują się również zespoły popowe oraz rockowe, gromadząc publiczność sięgającą 200 000 osób.
W 2012 polski kompozytor i pianista jazzowy Leszek Możdżer został, jako pierwszy Polak, przewodniczącym jury międzynarodowego Montreux Jazz Piano Competition (2012) – konkursu pianistycznego, który począwszy od 1999 odbywa się corocznie w ramach Montreux Jazz Festival (jest organizowany pod patronatem Quincy Jonesa).
Historia Pierwsza edycja festiwalu odbyła się w 1967 roku. Claude Nobs, René Langel i Géo Voumard zorganizowali wówczas trzydniowe wydarzenie w kasynie w Montreux; w programie znaleźli się m.in. Charles Lloyd, Keith Jarrett i Jack DeJohnette.
Początkowo festiwal skupiał się niemal wyłącznie na jazzie. Z czasem jego program rozszerzono o artystów wykonujących m.in. blues, soul, rock, pop, hip-hop i muzykę elektroniczną, przy zachowaniu istotnej roli jazzu. W grudniu 1971 roku podczas koncertu Franka Zappy doszło do pożaru kasyna w Montreux; wydarzenie to stało się inspiracją dla utworu „Smoke on the Water” zespołu Deep Purple.