Podstawowym pojęciem termodynamiki jest układ termodynamiczny, czyli układ wzajemnie oddziaływających na siebie ciał 3.1 Układy termodynamiczne, [w:] Fizyka dla szkół wyższych. Tom 2, OpenStax Polska [dostęp 2026-08-14]., który, rozpatrywany jako całość, wykazuje pewne własności zwane termodynamicznymi parametrami stanu Krzysztof Golec-Biernat, Termodynamika [PDF], Instytut Fizyki Jądrowej PAN w Krakowie, rozdz. 1 [dostęp 2026-08-14].. Pojedyncza cząsteczka nie jest układem termodynamicznym, ale dostatecznie duża ich ilość już tak. Przykładowym układem termodynamicznym jest pojemnik z gazem doskonałym, który w przybliżony sposób oddaje zachowanie rzeczywistych gazów 2.1 Model cząsteczkowy gazu doskonałego, [w:] Fizyka dla szkół wyższych. Tom 2, OpenStax Polska [dostęp 2026-08-14]..
Rodzaje termodynamiki termodynamika klasyczna Krzysztof Golec-Biernat, Termodynamika [PDF], Instytut Fizyki Jądrowej PAN w Krakowie [dostęp 2026-08-14]. termodynamika kwantowa termodynamika statystyczna termodynamika techniczna. termodynamika chemiczna termodynamika procesów nierównowagowych Ilya Prigogine, Time, Structure and Fluctuations [PDF], wykład noblowski, 8 grudnia 1977, The Nobel Foundation [dostęp 2026-08-14].