Dzięki temu historycy, opierający się najczęściej na badaniach archiwalnych, mogą pogłębić swoją wiedzę o dawnych epokach i uzupełnić niekompletne źródła.
Zgodnie z założeniami metody integralnej, przy badaniach historyczno-terenowych Dobrowolski zalecał stosowanie szerokiej gamy technik badawczych (wywiady, ankiety, obserwacja).
Koncepcja badań historyczno-terenowych kształtowała się w oparciu o przedwojenne badania osadnictwa ludowego w Karpatach i na Podhalu. W rozwiniętej postaci zastosowana została po wojnie, do badaniach przeżytków pańszczyźnianych w małopolskich wsiach.
Publikacje Książki Dzieje kultu św. Floriana w Polsce do połowy XVI wieku (1923) Wróżda i pojednanie w sądownictwie polskich wsi beskidowych XVI i XVII w. (1924) Studia nad kulturą naukową w Polsce do schyłku XVI stulecia (1933) Włościańskie rozporządzenie ostatniej woli na Podhalu w XVII i XVIII wieku (1933) Najstarsze osadnictwo Podhala (1935) Studia nad życiem społecznym i kulturą (1966) Studia z pogranicza historii i socjologii (1967) Studia podhalańskie [w:] Pasterstwo Tatr polskich i Podhala (1970) Teoria procesów żywiołowych w zarysie (1973) Artykuły Studia nad teorią kultury ludowej, „Etnografia Polska”, t. 4.