1 października 1933 obszar miasta powiększono kosztem dwóch gmin. Z gminy Stare Koszary przyłączono kolonię Malinowszczyzna, osadę Jurydyka i grunty z innych miejscowości, a z gminy Niesuchoiże wybrane grunty różnych miejscowościRozporządzenie Ministra Spraw Wewnętrznych z dnia 13 września 1933 r. o zmianie granic miasta Kowla w powiecie kowelskim, województwie wołyńskiem ()..
W Kowlu mieścił się garnizon wojskowy. Stacjonowało tu dowództwo i sztab 27 Dywizji Piechoty oraz 50 Pułk Piechoty Strzelców Kresowych. W Czerkasach pod Kowlem znajdowała się polska składnica uzbrojenia. W 1938 sformowano tu batalion ON „Kowel” w składzie Wołyńskiej Półbrygady ON.
II wojna światowa Po agresji III Rzeszy na Polskę komendantem miasta został mianowany ppłk Andrzej Hałaciński. 13 września 1939 r. dowództwo garnizonu objął płk dypl. Leon Wacław Koc. Powstała improwizowana Grupa „Kowel”, większość jej żołnierzy nie miała broni. Po agresji ZSRR na Polskę miasto, zajęte przez Armię Czerwoną znalazło się pod okupacją sowiecką. Po ataku Niemiec na ZSRR 26 czerwca 1941 miasto zostało zajęte przez Wehrmacht. Niemcy umieścili tu siedzibę komisariatu (Gebiet). W mieście stacjonował oddział operacyjny SD, sztab 314. batalionu policyjnego, posterunek żandarmerii oraz ukraińskiej policjiХолокост на территории СССР: Энциклопедия, Moskwa 2009, , s.