Trzęsienie ziemi o sile 8 stopni w skali Richtera miało miejsce w chińskiej prowincji Syczuan 12 maja 2008 o godzinie 14:28 czasu lokalnego (07:28:04 CET) i trwało 2 minuty i 34 sekundy. Epicentrum znajdowało się 90 km na północny zachód od stolicy prowincji Chengdu, w powiecie Wenchuan () należącym do prefektury Ngawa. Wstrząsy były odczuwalne w odległym Pekinie i Szanghaju, gdzie zakołysały biurowce, Pakistanie, Tajlandii, Birmie oraz wietnamskiej stolicy Hanoi.
Było to najtragiczniejsze trzęsienie ziemi w Chinach od czasu trzęsienia ziemi w Tangshan w 1976 roku, którego wstrząsy o sile 8,2 w skali Richtera, a także wstrząsy wtórne o sile 7,1 stopni zabiły 240 tys. ludzi.
Szczegóły thumb|left|mapa epicentrum Epicentrum () znajdowało się w Wenchuan w prefekturze Ngawa prowincji Syczuan. Główne wstrząsy miały miejsce o godzinie 14:28 czasu lokalnego (06:28:04 GMT) na głębokości 10 km. Wstępne raporty wskazywały na siłę od 7,6 do 8 stopni w Richtera. Powyżej 12 silnych wstrząsów wtórnych o sile od 4 do 6 stopni zostało zarejestrowanych w 6 godzin po głównym wstrząsie.