Według recenzji w Chip z 2001 r., porównującego polskie encycklopedie WIEM, Internautica i PWN, WIEM była bardziej czytelna i przedstawiała więcej informacji niż PWN, ale miała bardziej ograniczone funkcje wyszukiwania informacji niż pozostałe encyklopedie. Objęctościowo wszystkie trzy encyklopedie miały podobną liczbę haseł, przy czym encyklopedia WIEM była liderem ilości zarówno haseł jak i multimediów.
Encyklopedia początkowo była dostępna bezpłatnie, stan ten utrzymał się do wydania z 2001 r. W tym okresie encyklopedia miała ok. 94,000 haseł i 6,000 zdjęć. W połowie 2003 r. Onet.pl zapowiedział, że darmowe wydanie encyklopedii nie będzie już poszerzane ani uaktualniane, w zamian dostępna będzie nowa wersja encyklopedii, za dostęp do której trzeba będzie płacić. Do końca roku starsza wersja była nadal dostępna za darmoCzapnik, Grzegorz. "Książki internetowe w bibliotekach-dostęp komercyjny." (2009). [Praca doktorska]. Od 2 marca 2006 WIEM jest dostępna ponownie bez ograniczeń. Edycja 9 z 2006 r. zawierała ponad 125 tys. haseł.