W czasie kampanii wyborczej Banda opowiadał się za kontynuacją dotychczasowej polityki MMD, w tym inwestycji w infrastrukturę kraju (zwłaszcza budowa nowych szkół, dróg i szpitali), rozbudowę programów wspierających rolnictwo oraz utrzymanie wzrostu gospodarczego. Wzrost gospodarczy za jego rządów wynosił średnio ok. 5-6% i generowany był w dużej mierze dzięki licznym chińskim inwestycjom w sektorze wydobywczym (górnictwo miedzi, kobaltu i niklu). Prezydent Banda w celu zwiększenia zagranicznych inwestycji zniósł m.in. 25-procentowy podatek dochodowy wobec firm górniczych.
Głosowanie w dniu 20 września 2011, zdaniem obserwatorów z Unii Europejskiej odbyło się w pokojowej atmosferze, a naruszenia porządku miały charakter odosobniony. Do udziału w wyborach uprawnionych było 5,2 mln obywateli, z czego prawie milion zarejestrowanych zostało po raz pierwszy. Podczas gdy bastionami poparcia dla Bandy była prowincja i tereny wiejskie, Sata największe poparcie posiadał w ośrodkach miejskich.