John Wesley Harding – piosenka skomponowana przez Boba Dylana, nagrana przez niego w lutym i wydana na albumie John Wesley Harding w grudniu 1967 r.
Historia i charakter utworu
Utwór "John Wesley Harding" jest piosenką tytułową albumu i zarazem album ten otwiera; tym samym ustala pewien ogólny ton płyty. Kompozycja jest niezwykle oszczędna zarówno jeśli chodzi o tekst jak i muzykę. Składają się na nią zaledwie trzy krótkie zwrotki w dodatku bez refrenu.
Tekst traktuje o wędrowcu, który "w każdej dłoni trzyma rewolwer" ale który "nie był znany z tego, że ranił uczciwego człowieka". Postać ta, w mniejszym lub większym stopniu, jest wzorowana na Johnie Wesleyu Hardinie, postaci historycznej, pochodzącej z Teksasu.
Jednak Dylana nie interesuje jego historia, a raczej podkreśla i kondensuje w poetyckiej formie pewne jego mityczne cechy jako bohatera wyjętego spod prawa. Daje to ciekawą perspektywę; jest to "ballada złego człowieka" o uczciwym człowieku. Piosenka jest bajką w miniaturze.
Głos Dylana brzmi także inaczej;