Wpływy muzyczne Matka Archulety pochodzi z Hondurasu i wiele muzyki, której słuchał w dzieciństwie, zabarwione było rytmami latynoskim, także występy jego matki, która śpiewała razem z siostrami<ref name="Q & A: David Arc"/>. Według Davida, była również bardzo dobrą tancerką i zachęciła go do tańczenia ze starszymi siostrami do muzyki ludowej. Słuchał też jazzu z kolekcji swojego ojca, gospel, pop, rocka i, jak to określił "ujmującej muzyki", czyli soulu. W późniejszych wywiadach wspomniał, że jego ojciec był jazzmanem. Wyjawił również, że bardzo lubi oglądać musicale z Broadwayu. Wśród artystów, którzy wywarli na niego duży wpływ wymienił: Natalie Cole, Steviego Wondera, Kirka Franklina i Bryana Adamsa. W wielu wywiadach wyrażał również podziw i uwielbienie dla muzyki: Jasona Mraza, Johna Mayera, Sary Bareilles, Robbiego Williamsa i Natashy Bedingfield.
American Idol sezon 7 Pod koniec lipca 2008 roku David Archuleta jako siedemnastolatek wziął udział w przesłuchaniu 7. edycji amerykańskiego programu Idol odbywającym się w San Diego. Przed obliczem jurorów (Pauli Abdul, Randy’ego Jacksona i Simona Cowella) zaśpiewał fragment utworu Johna Mayera Waiting on the World to Change.