Po sukcesie jaki odniósł jako twórca muzyki do filmów animowanych, przyszedł czas na filmy fabularne. Stworzył on między innymi muzykę do horrorów: The Ring 1, The Ring 2 oraz The Ring 0 (wer. japońskie), Dark Water, filmu science-fiction koprodukcji polsko-japońskiej Avalon czy chińskiego filmu Seven Swordshttp://soundtracks.pl/kompo.php?op=show&ID=34 ..
Często współpracuje z reżyserem Mamoru Oshii (oboje są członkami Headgear) oraz Hideo Nakata. Najnowszym filmem z jego muzyką jest powstały w 2007 roku film Hideo Nakaty „Kaidan”. Twórczość Kenji Kawai została wyróżniona nagrodą Annie oraz Hong Kong Film Award Za muzykę do Inosensu: Kôkaku kidôtai (Ghost in The Shell 2: Innocence) został w 2005 roku nominowany do nagrody Annie. Za muzykę do Chat gim oraz Muk gong został w odpowiednio: 2006 oraz 2007 roku nominowany do Hong Kong Film Award.
Najbardziej znane utwory Najchętniej kupowane albumy Kenji Kawai według last.fm: