Bohater wyraźnie sympatyzuje z Dreyfusem. Część szósta – opowiada o pobycie Jana w Begmel w Bretanii. Część siódma – zawiera liczne opisy życia wojskowego oraz portret poetki, wicehrabiny Kasprowej de Réveillon. Część ósma – Jan odnajduje swoją ukochaną z dzieciństwa, Marię Kossichef, jednak przekonuje się, że jego miłość została przygaszona przez czas i dawne uczucia nie mają już dla niego żadnego znaczenia. Część dziewiąta – poświęcona jest licznym miłostkom Jana (zwłaszcza z panią S.). Część dziesiąta – zawiera opis starości rodziców głównego bohatera. Jego ojciec zasypia snem bliskim śmierci, co naprowadza Jana i jego matkę na refleksje na temat umierania i czasu. Powieść kończy się tymi refleksjami.
Związki z W Poszukiwaniu straconego czasu Powieść uznawana jest za pierwowzór Poszukiwania...André Maurois, Przedmowa (w:) Marcel Proust, Jan Santeuil, Bydgoszcz, 1993, s.10.. Zawiera liczne wątki, które pisarz rozwinie potem w swoim cyklu powieściowym. Powieści te łączy m.in.: