mały|alt=Zbliżenie na głowę i dłonie płodu ludzkiego, widoczny fragment płodu znajduje się w okręgu otoczonym czernią|Płód ludzki w 30. tygodniu ciąży Kwestia odczuwania bólu przez płód stanowi przedmiot rozważań środowisk medycznych i jest częścią większej dyskusji na temat aborcji. Według badaczy płód człowieka nie odczuwa bólu do 3 trymestru ciąży (27 tydzień)Martin H. Johnson, Barry J. Everitt. Essential Reproduction. Blackwell Publishing, 2000, 215, , choć zwolennicy ruchu pro-life proponują ustawodawstwo nakazujące informować kobietę poddającą się aborcji, iż płód może odczuwać ból podczas zabieguJonathan Weisman. House to Consider Abortion Anesthesia Bill. Washington Post 2006-12-05. R.
W 2010 raporty zamówione przez Departament Zdrowia Wielkiej Brytanii stwierdzają, że przed upływem siódmego miesiąca ciąży płód znajduje się w stanie stałego braku przytomności, przypominającego sen lub narkozę oraz że jest widoczne, że połączenia nerwowe z korą mózgową są nierozwinięte, a ponieważ większość neurochirurgów wierzy, że kora mózgowa jest niezbędna do odczuwania bólu, można wnioskować, że płód nie może odczuwać żadnego bólu do tej fazy rozwoju.