W lutym 1945 roku nastąpiło reaktywowanie województwa pomorskiego, tym razem ze stolicą w Bydgoszczy. Województwo bydgoskie w kształcie z lat 1945–1975 objęło w przybliżeniu obszar obecnego regionu kujawsko-pomorskiego. W reformie administracyjnej 1975 r. podzielono je na trzy mniejsze województwa: bydgoskie, toruńskie i włocławskie.
Kolejne zmiany administracyjne nastąpiły w wyniku reformy samorządowej w 1998 r. Po trwających kilka miesięcy rozmowach polityków, samorządowców i przedstawicieli lokalnych elit zdecydowano o ulokowaniu Wojewody w Bydgoszczy, zaś Sejmiku Wojewódzkiego w Toruniu.
Ostatecznie województwo kujawsko-pomorskie zostało utworzone w 1999 roku z województw poprzedniego podziału administracyjnego: włocławskiego (w całości) toruńskiego (oprócz gmin powiatu nowomiejskiego) bydgoskiego (oprócz gmin powiatu chojnickiego i gminy Trzemeszno).
Geografia thumb|Topografia województwa Województwo zajmuje obszar 17 971,36 km², co stanowi 5,7% powierzchni Polski.