Gdy WHA przestała istnieć, do NHL dołączyły cztery zespoły z tej ligi: Hartford Whalers, Nordiques de Québec, Edmonton Oilers i Winnipeg Jets.
Następne ekspansje miały miejsce w latach dziewięćdziesiątych. Dołączyły wtedy: San Jose Sharks, Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning, Anaheim Mighty Ducks, Florida Panthers, Nashville Predators, Atlanta Thrashers, Columbus Blue Jackets, Minnesota Wild.
W 2011 skład ligi opuściła drużyna Atlanta Thrashers w związku przeniesieniem klubu do Winnipeg. Kolejna zmiana nastąpiła w sezonie 2011/2012, gdy do ligi dołączył zespół Winnipeg Jets. Od edycji NHL (2017/2018) został przyjęty Vegas Golden Knights, a od sezonu NHL (2021/2022) klub Seattle Kraken jako 32 zespół ligi. Po sezonie 2023/24 ogłoszono wycofanie zespołu Arizona Coyoteshttps://ny1.com/nyc/all-boroughs/sports/2024/04/19/coyotes-officially-leaving-arizona-for-salt-lake-city, w miejsce którego od edycji NHL (2024/2025) przyjęto Utah Hockey Clubhttps://www.nhl.com/news/utah-hockey-club-joins-nhl-unveils-uniforms-logos.