Liczba zarejestrowanych w Polsce rozpoznań wynosi około 100.
Większość przypadków (>70%) mesothelioma związana jest z ekspozycją na azbest.
Najczęściej chorują mężczyźni (stosunek M/K: 3-5:1) w wieku 35-45 lat, pracownicy zakładów wytwarzających, przetwarzających azbest, stoczniowcy, kolejarze, mechanicy pojazdów samochodowych, pracownicy przemysłu budowlanego i grzewczego.
Średni wiek rozpoznania wynosi około 60 lat.
Nie wykazano predylekcji rasowych.
Patomorfologia thumb|Cytologia płynu z opłucnej, w której widoczne są komórki międzybłoniaka thumb|Preparat biopsyjny międzybłoniaka opłucnej Wyróżnia się dwa podstawowe typy międzybłoniaka opłucnej:
Postać ograniczona, posiada zazwyczaj utkanie włóknikowate, rozwija się najczęściej tylko w obrębie jednego worka opłucnowego. Może rozwijać się w szczelinie między płatami płuca, może tworzyć uszypułowany lub też nie twór pokrywający na kształt fartucha płuco. Postać ta nie daje przerzutów, rośnie stosunkowo powoli. Zastosowane leczenie chirurgiczne gwarantuje wyleczenie. Postać rozległa jest formą wyjątkowo złośliwą. Rośnie szybko, prowadząc w niedługim czasie do wytapetowania, a nawet zarośnięcia całej jamy opłucnej. Najwięcej tkanki nowotworowej gromadzi się nad przeponą i w obrębie bruzd międzypłatowych.