1 stycznia: Francja objęła prezydencję w Radzie Unii Europejskiej USA i ChRL nawiązały stosunki dyplomatyczne. 4 stycznia: na Gwadelupie odbyła się konferencja przywódców Francji, USA, RFN i Wielkiej Brytanii, poświęcona kryzysowi w Iranie. sonda Voyager 1 rozpoczęła obserwację Jowisza. 7 stycznia – wojska wietnamskie wkroczyły do stolicy Kambodży Phnom Penh, obalając rządy Czerwonych Khmerów. 8 stycznia: 50 osób zginęło w wyniku eksplozji francuskiego tankowca „Bételgeuse” w zatoce Bantry na południowo-zachodnim wybrzeżu Irlandii. ChRL i Dżibuti nawiązały stosunki dyplomatyczne. 9 stycznia – Bill Clinton został gubernatorem stanu Arkansas. 10 stycznia – powstała Ludowa Republika Kampuczy (dawniej Kambodża). 13 stycznia – podczas śnieżycy w Rockford w stanie Illinois spadło 191 cm śniegu. 14 stycznia – trzech palestyńskich terrorystów zaatakowało hotel w izraelskim Ma’alot, biorąc zakładników i doprowadzając do śmierci Izraelki, która wypadła przez okno w czasie próby ucieczki.