W listopadzie 2007 znalazła się na liście 100 najlepszych książek non fiction, ogłaszanej każdego roku przez „The New York Times”. W sumie liczbę sprzedanych egzemplarzy książki w 2010 roku szacowano na ok. 5,25 mln egzemplarzy na całym świecie, w samych Włoszech 2,25 mln Na podstawie książki Matteo Garrone nakręcił film Gomorra. Film zdobył wiele nagród w tym Grand Prix festiwalu w Cannes. W 2014 powstał serial telewizyjny.
Mimo że książka przyniosła autorowi tak wielki sukces, nie uchroniło go to przed mafią. Po apelu Umberto Eco i sześciu noblistów (Orhan Pamuk, Dario Fo, Rita Levi-Montalcini, Desmond Tutu, Günter Grass i Michaił Gorbaczow) oraz wielu innych, których podpisy zbierał na swych stronach internetowych dziennik „La Repubblica”, rząd włoski przydzielił mu ochronę, a pisarz był zmuszony do opuszczenia Neapolu. Od tamtej pory musi co jakiś czas zmieniać miejsce zamieszkania. W wywiadzie dla hiszpańskiej gazety „La Nación”, zapytany, czy żałował kiedyś napisania swej książki, odpowiedział: „Tak, czasem tego żałuję. Publicznie powtarzam wszędzie, że gdybym mógł się cofnąć w przeszłość, zrobiłbym to samo, ale nie jest to cała prawda. Tak mówi Roberto-pisarz.