W postanowieniu z 6 grudnia 1994 r. (U 5/94) Trybunał nawiązał do generalnego i abstrakcyjnego charakteru norm prawnych jako kryterium normatywności aktu. W konsekwencji akt nazwany np. „uchwałą” może mieć charakter normatywny, jeżeli zawiera odpowiednie normy generalne i abstrakcyjne, podczas gdy dokument przyjmujący formę właściwą aktom prawodawczym nie musi być normatywny, jeżeli takich norm nie ustanawia.
W literaturze zwraca się przy tym uwagę, że pojęcie aktu normatywnego stosowane w prawie konstytucyjnym i orzecznictwie nie zawsze odpowiada jednej, jednolicie przyjmowanej definicji teoretycznoprawnej.
Ogłoszenie aktu normatywnego
W demokratycznym państwie prawnym możliwość wymagania od adresatów przestrzegania ustanowionych norm jest powiązana z ich należytym ogłoszeniem.
Zgodnie z art. 88 ust. 1 Konstytucji RP warunkiem wejścia w życie ustaw, rozporządzeń oraz aktów prawa miejscowego jest ich ogłoszenie. Szczegółowe zasady określa ustawa z 20 lipca 2000 r. o ogłaszaniu aktów normatywnych i niektórych innych aktów prawnych.
Akty normatywne ogłasza się w odpowiednich dziennikach urzędowych, m.in.