26. Konkurs Piosenki Eurowizji został zorganizowany 4 kwietnia 1981 w Dublinie przez irlandzkiego nadawcę publicznego Raidió Teilifís Éireann (RTÉ), dzięki zwycięstwu reprezentanta Irlandii – Johnny'ego Logana podczas konkursu w 1980 roku.
Koncert finałowy prowadziła Doireann Ní Bhriain, a zwycięzcami zostali reprezentanci Wielkiej Brytanii – zespół Bucks Fizz, który za utwór „Making Your Minds Up” otrzymał 136 punktów.
Kraje uczestniczące W finale 26. Konkursu Piosenki Eurowizji wzięło udział 20 krajów, w tym debiutujący Cypr oraz dwa państwa powracające do stawki – Izrael (po roku przerwy) oraz Jugosławii (po 5-letniej nieobecności). Z rywalizacji wycofali się nadawcy z Włoch oraz Maroka.
Powracający artyści Podczas 26. Konkursu Piosenki Eurowizji wystąpiło kilku artystów, którzy w przeszłości wzięli udział w konkursie. Jedna z wokalistek zwycięskiego zespołu Bucks Fizz, Cheryl Baker, po raz pierwszy wystąpiła jako reprezentantka Wielkiej Brytanii w finale imprezy w 1978 roku, jako członkini grupy Co-Co. W tym samym roku w konkursie zadebiutował szwedzki reprezentant Björn Skifs. Austriacka wokalistka Marty Brem, członkini zespołu Blue Danube, reprezentowała swój kraj podczas finału w 1980 roku, a rok wcześniej w barwach Danii zaprezentował się Tommy Seebach.