Z drugiej strony, współczesny powiat włocławski stracił na rzecz ościennych jednostek miasto i gminę Przedecz (do powiatu kolskiego w województwie wielkopolskim), północno-zachodnią część terenów ówczesnej gminy Szpetal Górny (do powiatu lipnowskiego) oraz terytoria, włączone w 1979 roku do Włocławka z sąsiadujących z nim gminRozporządzenie Ministra Administracji, Gospodarki Terenowej i Ochrony Środowiska z dnia 8 listopada 1979 r. w sprawie zmiany granic niektórych miast w województwach: bialskopodlaskim, kaliskim, kieleckim, konińskim, lubelskim, ostrołęckim, pilskim, sieradzkim, tarnobrzeskim i włocławskim ()..
Z powiatem włocławskim graniczą jednostki: powiat lipnowski od północy, powiaty płocki i gostyniński w województwie mazowieckim od wschodu, powiat kutnowski w województwie łódzkim oraz powiat kolski w województwie wielkopolskim od południa, powiaty aleksandrowski i radziejowski od zachodu.
Dodatkowo, tereny powiatu otaczają (z wyjątkiem krótkich odcinków) miasto na prawach powiatu Włocławek.