thumb|Chigusa Kotani (Yoshioka) 1889-1947, Dama dworu okresu Heian – jeden z okresów, na które historycy tradycyjnie dzielą dzieje Japonii, trwający od 794 do 1185 roku, najdłuższy (prawie 400 lat) czas względnego spokoju wewnętrznego.
Heian-kyō Początek okresu Heian wynika z decyzji cesarza Kammu, który przeniósł dwór cesarski z Nary do oddalonej o 40 km na północ, specjalnie w tym celu wybudowanej, nowej stolicy o nazwie (Stolica Pokoju i Spokoju, obecnie Kioto)Heian-kyō została zbudowana według chińskich zasad fēngshuǐ (jap. fūsui) i na wzór chińskiego miasta Chang’an (). W przeszłości było ono końcowym etapem Szlaku Jedwabnego, dziś nazywa się Xi’an () i jest znane z „terakotowej armii”.. thumb|centre|400px|Makieta Heian-kyō (obszar ok. 4,8 na 5,3 km), w głębi pałac cesarski Daidairi
Dominacja rodu Fujiwara W połowie IX wieku realna władza na dworze cesarskim przeszła z cesarza na rodziny arystokratyczne. Została zdominowana przez najpotężniejszy wówczas ród możnowładczy Fujiwara, który kontrolował Japonię przez prawie 300 lat.