suma poprawnych odpowiedzi daje odpowiednio wysokie prawdopodobieństwo, że dana osoba jest tą, za którą się podaje; obsługa poczty prosi klienta odbierającego paczkę o dowód osobisty i weryfikuje zgodność zdjęcia; przeglądarka weryfikuje podpis cyfrowy złożony pod certyfikatem serwera przez urząd certyfikacji, któremu ufa. Po zakończeniu uwierzytelniania może jeszcze następować autoryzacja (ang. ), czyli potwierdzenie, czy dany podmiot jest uprawniony do uzyskania dostępu do żądanego zasobu. Na tym etapie autentyczność podmiotu jest już potwierdzona, nie musi on jednak być uprawnionym do uzyskania dostępu w żądanym zakresie. Na przykład: serwer sprawdza rolę użytkownika i pozwala na dostęp do listy czytelników tylko, jeśli zalogowany użytkownik ma rolę bibliotekarza; personel banku potwierdza, że użytkownik ma dostęp do swojego rachunku, ale żądanie stanu konta rachunku powiązanego (małżonka, firmy) weryfikuje, sprawdzając, czy zostało złożone odpowiednie pełnomocnictwo; pracownik poczty potwierdza, że przesyłka została nadana na dane nazwisko; przeglądarka sprawdza zapisane w certyfikacie serwera flagi keyUsage, weryfikując, czy został on poświadczony przez uprawniony podmiot.
Metody uwierzytelniania W zależności od kanału komunikacyjnego stosuje się różne metody i protokoły uwierzytelniania.