Wschodnia strona ulicy jest ściśle zabudowana tylko do Przechodu Schodowego. W dalszej części jedynym budynkiem są Domy Kolejarskie przy wlocie ulicy Wałowej, natomiast pozostały obszar jest zadrzewiony. Spowodowane jest to istnieniem wysokiej skarpy opadającej ku linii kolejowej z Bielska-Białej do Żywca. Trójkątny obszar między ulicami 3 Maja, Zamenhofa i Wałową zajmuje Park Esperanto.
Budynki przy ulicy 3 Maja powstałe przed 1918, podobnie jak na całym Dolnym Przedmieściu, są inspirowane architekturą Wiednia. Duża część zabytkowych budowli jest dziełem Carla Korna, stąd też ulica nazywana jest czasem aleją lub promenadą Korna.
Kamienice thumb|Kamienica nr 13 thumb|Kamienica nr 19 thumb|Kamienice nr 31–39 Nazwy odnoszą się do pierwszych właścicieli, inicjatorów budowy danej kamienicy nr 1 – kamienica Hermanna Lindnera, 1883, proj. Ernst Lindner nr 1a – kamienica Lindnerów, 1904, proj. Ernst Lindner i Theodor Schreier nr 3 – kamienica Karla Traugotta Förstera, 1898, proj. Carl Korn nr 5 – kamienica Grety Fischer, 1901, proj. Carl Korn; mieści się tu zarząd okręgowy Związku Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych, na fasadzie tablica upamiętniająca Komitet Obywatelski „Solidarność” mający tu swoją siedzibą w 1989 nr 7 – kamienica Wilhelma Münza, 1889, proj.