Morfologia Pokrój Głównie rośliny zielne (zarówno jednoroczne, jak i byliny), rzadko krzewy i niewielkie drzewa, do 5 m wysokości (Heteromorpha, Steganotaenia). Pędy często podzielone wyraźnie na węzły i międzywęźla, wewnątrz puste (dęte), na zewnątrz bruzdowane, zwykle z przewodami z olejkami eterycznymi i gumożywicami. Olejki występują we wszystkich organach tych roślin, nadając im silny i często charakterystyczny zapach, zwłaszcza po roztarciu. Liście Skrętoległe, często u nasady obejmujące łodygę pochwiastą nasadą. Blaszka liściowa zwykle duża, pierzasto lub rzadziej dłoniasto złożona i wówczas też z pierzastym użyłkowaniem i brzegiem ząbkowanym, piłkowanym, karbowanym lub kolczastym. U części przedstawicieli jednak też użyłkowanie równoległe, a blaszka pojedyncza, całobrzega. Kwiaty Drobne, zebrane w baldachy lub baldachy złożone. Czasem skrajne płatki kwiatów brzeżnych w baldachu są wyraźnie powiększone, tak że w efekcie kwiatostan funkcjonuje podobnie jak pojedynczy kwiat (→ pseudancjum). Takie brzeżne kwiaty mają wówczas symetrię grzbiecistą, poza tym kwiaty są w tej rodzinie promieniste. U nasady osi pierwszego rzędu (baldachu złożonego) występują często liście zwane pokrywami, a u nasady osi drugiego rzędu (tzw. baldaszków) znajdują się listki zwane pokrywkami.