thumb|400px|Przekładnia zębata o zmieniającym się przełożeniu – przykład Przekładnia zębata o zmiennym przełożeniu – szczególny rodzaj przekładni zębatej o specjalnych właściwościach i przeznaczeniu. Podczas gdy zwykła przekładnia jest zoptymalizowana pod kątem przenoszenia napędu na element współpracujący z maksymalną sprawnością, przekładnia o zmiennym przełożeniu może mieć za zadanie generowanie pulsacji w napędzie, cykliczne zmiany odległości osi i inne. Zakres możliwych zastosowań jest ograniczony tylko wyobraźnią wynalazcy i zawiera maszyny włókienniczeZarebski I., Salacinski T.: Designing of non-circular gears., potencjometry, przekładnie bezstopniowe., napędy rolet, napędy pras mechanicznych i silniki hydrauliczne.
Parę zwykłych kół zębatych można przedstawić jako dwa koła, toczące się po sobie bez poślizgu. W przypadku przekładni o zmiennym przełożeniu koła te zastąpione są innymi figurami geometrycznymi. Z tego powodu elementy pracujące w takich przekładniach nie mają zazwyczaj kształtu koła.