Podobnie jak poprzednicy, trzecia generacja Q5 zastąpiła dotychczas produkowany model ponownie po 8 latach rynkowej obecności. Średniej wielkości SUV przeszedł ewolucyjny zakres zmian, opierając się o nową modułową platformę Premium Platform Combustion powstałą wyłącznie z myślą o spalinowych samochodach Volkswagen Group z jednostkami montowanymi wzdłużnie.
Samochód powstał jako element szerszej, kompleksowej modernizacji portfolio Audi prowadzonej w 2024 roku, reprezentując nurt stylistyczny tożsamy z takimi modelami jak A5 czy Q6 e-tron. W rezultacie, samochód zyskał bardziej muskularne i ostrzejsze linie, z wysoko osadzonymi reflektorami, szerszym niż dotychczas sześciokątnym wlotem powietrza, a także wyraźnie zarysowanymi nadkolami. Tylną część nadwozia zwieńczyły wąskie lampy połączone płynnie przechodzącą w nie listwą świetlną wyposażoną w system animacji za pomocą 266 segmentów świetlnych.