359 Kodeksu cywilnego.
Zgodnie z przepisami, odsetki kapitałowe należą się wyłącznie wtedy, gdy wynikają z: czynności prawnej, ustawy, orzeczenia sądu, decyzji innego właściwego organu.
W przypadku braku określenia ich wysokości w umowie między stronami, stosuje się stawkę ustawową. Jest ona równa sumie stopy referencyjnej Narodowego Banku Polskiego i 3,5 punktów procentowych. Na przykład, przy stopie referencyjnej NBP wynoszącej 5,75% (stan na 2025 rok), ustawowe odsetki kapitałowe wynoszą 9,25% rocznie. Kodeks cywilny przewiduje również ograniczenie wysokości odsetek kapitałowych poprzez instytucję odsetek maksymalnych. Ich wysokość nie może przekraczać dwukrotności stawki odsetek ustawowych. W przypadku ustalenia w umowie oprocentowania wyższego niż dopuszczalne, należne są wyłącznie odsetki maksymalne.
Odsetki kapitałowe są najczęściej stosowane w umowach pożyczek, kredytów, leasingu oraz innych formach udostępniania środków pieniężnych. Mogą być płatne z góry lub z dołu, w zależności od przyjętego w umowie terminu spłaty.