Teoria opanowywania trwogi (ang. terror management theory – TMT) – teoria autorstwa Jeffa Greenberga, Sheldona Solomona i Thomasa Pyszczynskiego, zakładająca, iż podstawowym źródłem ludzkiej motywacji i niektórych przekonańJong, Jonathan; Halberstadt, Jamin; Bluemke, Matthias (2012). „Foxhole atheism, revisited: The effects of mortality salience on explicit and implicit religious belief”. Journal of Experimental Social Psychology. 48: 983–989. doi:10.1016/j.jesp.2012.03.005. jest doświadczanie trwogi, będącej efektem świadomości nieuniknionej śmierci.
Według TMT, ludzie, poza wspólnym ze zwierzętami dążeniem do przetrwania, posiadają unikatowe zdolności poznawcze (m.in. myślenie symboliczne, postrzeganie rzeczywistości w wymiarze czasowym, rozbudowaną samoświadomość), dzięki którym zdają sobie sprawę ze skończoności swojej egzystencji. Zestawienie tego instynktownego pragnienia dalszego życia ze świadomością nieuchronnej śmierci, wyzwala potencjał trwogi – podstawowy egzystencjalny lęk.