Od 1996 do 2000 pełnił obowiązki dyrektora Instytutu Obrony Narodowej (Instituto da Defesa Nacional). Związany z Partią Socjalistyczną. Od września 2000 do kwietnia 2002 sprawował urząd ministra administracji i spraw wewnętrznych w XIV rządzie konstytucyjnym Antónia Guterresa, a od lipca 2006 do października 2009 był ministrem obrony narodowej w XVII rządzie José Sócratesa.

Odznaczony Orderem Infanta Henryka klasy IV (2000) i II (2006).

Publikacje O Ultimatum Inglês. Política Externa e Política Interna no Portugal de 1890, Edições Alfa, Lizbona 1990. O Poder e a Guerra. Objectivos nacionais e estratégias políticas na entrada de Portugal na Grande Guerra 1914–1918, Editorial Estampa, Lizbona 1996. L'Entrée du Portugal dans la Grande Guerre. Objectifs Nationaux et Stratégies Politiques, Economica, Paryż 1998. Portugal e a Guerra – História das intervenções militares portuguesas nos grandes conflitos mundiais do século XX, Edições Colibri, Lizbona 1999. A Primeira República Portuguesa.