Zasięg obejmuje dalej wschodnią Botswanę, północno-wschodnią Republikę Południowej Afryki i większą część Suazi. Rozpościera się także w zachodnim Mozambiku. Obecność gatunku w Lesotho nie została potwierdzona. Ropuchy czerwone stwierdzano też w Malawi i Namibii.
Zwierzę zasiedla tereny trawiaste i zadrzewione sawanny, ale występuje też na terenach rolniczych, w gospodarstwach hodowlanych i wokół osiedli ludzkich. Wymaga jednak obecności wody, by się rozmnożyć.
Pożywienie i behawior Schismaderma carens żywi się owadami. Zarówno polowania, jak i nawoływania odbywają się w nocy.
Rozmnażanie Wymaga środowiska wodnego. Samiec ma worki rezonansowe, dzięki którym nawołuje swą partnerkę – będąc w wodzie wydaje z siebie długie, głośne okrzyki. Podczas kopulacji wchodzi on na samicę, obejmując ją przednimi łapami. Na trzech pierwszych palcach ma specjalne obrzęknięte struktury, czym różni się wtedy od płci przeciwnej. Na południu Afryki początek sezonu rozrodczego przypada na październik, po ulewnych deszczach. Jeden lęg zawiera około 2500 jaj. W rozwoju występuje larwa zwana kijanką, mająca dziwny podkowiastego kształtu welonowaty skórny twór na głowie. Nie występują u niej nozdrza. Ma za to narząd gębowy w kształcie wyraźnego krążka. Kijanki przebywają zwykle razem, będąc w ścisłym kontakcie fizycznym.