Większość z nich można usprawnić poprzez akcesoria takie jak zawieszenia hydrauliczne, silniki nitro oraz głośniki stereo.
W świecie gry gracze mogą walczyć o terytorium, atakując członków rywalizujących gangów; terytorium zostaje zdobyte, gdy gracze przetrwają trzy fale kontrataków wroga. Zdobyte terytoria są okresowo atakowane przez wrogie gangi – należy je skutecznie bronić, w przeciwnym razie zostaną utracone. Podczas swobodnego poruszania się po świecie gracze mogą angażować się w takie działania, jak włamania, gaszenie pożarów, sutenerstwo, jazda taksówką, misje policyjne czy praca jako sanitariusz – za ich wykonanie gracze otrzymują nagrody pieniężne, które można wydać na akcesoria, ubrania, fryzury i tatuaże CJ'a – są to nowe elementy fabularne w serii. Równowaga między odżywianiem a aktywnością fizyczną wpływa na wygląd i cechy fizyczne CJ'a; jedzenie i ćwiczenia utrzymują zdrowie, natomiast utrata masy mięśniowej zmniejsza skuteczność w walce. W siłowniach w każdym mieście można nauczyć się trzech stylów walki wręcz – boksu, kickboxingu i mieszanych sztuk walki.