W latach 80. zaczęła także karierę aktorską, grając głównie w produkcjach telewizyjnych. Wystąpiła m.in. w filmie Jewel’s Darl z 1985. [dostęp 2009-09-03]., otrzymując za zagraną rolę nominację do krajowej nagrody GOFTA dla najlepszej aktorki dramatycznej. Na początku lat 90. zdecydowała się też na działalność polityczną. W 1992 bez powodzenia kandydowała do rady miasta Carterton, mandat radnej uzyskała jednak rok później. W 1995 i 1998 była wybierana na urząd burmistrza tej miejscowości (odpowiednio większością 48% i 90% głosów). Jest wskazywana jako pierwszy transseksualny przewodniczący wykonawczych władz miejskich.
W 1999 przyjęła ofertę kandydowania z ramienia Partii Pracy do Izby Reprezentantów w wyborach w tym samym roku. Wystartowała w okręgu większościowym Wairarapa, pokonując Paula Henry’ego z Partii Narodowej. Stała się tym samym pierwszym transseksualnym parlamentarzystą na świecie, który dokonał coming outu. W 2000 zrezygnowała z urzędu burmistrza, zaś dwa lata później odnowiła mandat poselski w swoim okręgu.