Poglądy i publikacje Hall stał się jednym z propagatorów teorii recepcji i rozwinął swoją teorię kodowania i dekodowania. Takie podejście do analizy tekstu koncentruje się na zakresie negocjowania i oporu po stronie odbiorców. Oznacza to, że odbiorca nie akceptuje tekstu po prostu pasywnie – czy ma do czynienia z książką czy filmem – zawsze pojawia się element aktywności. Dana osoba negocjuje znaczenie tekstu. Znaczenie zależy od jej doświadczeń lub środowiska w którym żyje. Ten zakres doświadczeń tłumaczy dlaczego niektórzy czytelnicy zgadzają się z danym tekstem a inni odrzucają go.
Hall rozwinął te idee dalej w swoim modelu kodowania i dekodowania dyskursów medialnych. Znaczenie tekstu leży gdzieś pomiędzy twórcą tego tekstu a odczytującym dany tekst. Nawet jeśli twórca zakoduje tekst w określony sposób, to odczytujący zdekoduje go w nieco inny sposób – to zjawisko nazwane zostało przez Halla "marginesem zrozumienia". Taki sposób myślenia bliski jest konstruktywizmowi społecznemu.
Hall jest autorem szeregu publikacji w tym m.in. pracy z 1973 roku Encoding and Decoding in the Television Discourse (Kodowanie i dekodowanie w dyskursie telewizyjnym).