thumb|Wysypisko śmieci w Kambodży (2006) thumb|Bezdomny w Paryżu (2005) mały|Linie ubóstwa Bieda, ubóstwo – pojęcie ekonomiczne i socjologiczne opisujące stały brak dostatecznych środków materialnych dla zaspokojenia potrzeb jednostki, w szczególności w zakresie jedzenia, schronienia, ubrania, transportu oraz podstawowych potrzeb kulturalnych i społecznych. Ubóstwo stanowi zagrożenie dla realizacji celów lub zadań życiowych..
Wyróżnia się kilka kategorii ubóstwa: ubóstwo absolutne ubóstwo względne ubóstwo subiektywne ubóstwo ustawowe (w rozumieniu ustawy o pomocy społecznej).
Definicje ubóstwa Ze względu na brak jednolitej definicji biedy zarówno w Polsce, jak i na świecie, oraz często trudno wymierną, subiektywną ocenę biedy, różni autorzy starają się tę wieloaspektową kwestię ująć jak najpełniej: Webster’s New Encyclopedic Dictionary Ubóstwo to niemożność osiągnięcia minimalnego standardu życiowego. H. Zandler Ubóstwo to specyficzna indywidualna sytuacja niedoboru lub swoisty fenomen, wprawdzie relatywnie jednorodnych, ale zarazem zmarginalizowanych grup społecznych. Georg Simmel Ktoś staje się biedny w sensie społecznym dopiero wtedy, gdy udziela mu się pomocy.