W październiku 2015, Vince Russo potwierdził, że Cornette najprawdopodobniej wymyślił ten koncept, lecz nazwę „Hell in a Cell” wymyślił sam Russo.
Hell in a Cell match został wprowadzony do federacji 5 października 1997 podczas gali Badd Blood: In Your House. Walka bazowała na historii, w której The Undertaker przegrał z Bretem Hartem walkę o tytuł WWF Championship na SummerSlam 1997. Sędzią specjalnym tego pojedynku był Shawn Michaels. Michaels „nieumyślnie” uderzył Undertakera stalowym krzesłem, przez co spowodował jego porażkę i utratę mistrzostwa na rzecz Harta. Doprowadziło to do walki pomiędzy Michaelsem a Undertakerem na Ground Zero: In Your House, jednakże ich walka zakończyła się bez rezultatu po tym, jak dwójka zawodników zaczęła atakować sędziów i pracowników, mających uspokoić sytuację. Aby zakończyć ich feud, zaplanowano Steel Cage match pomiędzy zawodnikami. Ostatecznie, zamiast normalnej klatki otaczającej tylko ring, postawiono na znacznie większą klatkę z zadaszeniem, która zamykała przestrzeń ringową oraz część przestrzeni poza-ringowej. Dzięki temu, uczestnicy mogli wykonywać więcej akcji w klatce poza ringiem, nie ograniczając się jedynie do samego kwadratowego pierścienia. Struktura również pozwalała wrestlerom na wzięcie spod ringu przedmiotów do walki, na przykład stalowych krzesełek.