Został zaprzysiężony jako żołnierz Armii Krajowej przez Zbigniewa Flisowskiego, roznosił bibułę konspiracyjną. Wiosną 1944 w okresie wkraczania Armii Czerwonej ukrywał się pod Chodlem u znajomych rodziców. Powrócił do Lublina jesienią 1944 na studia historyczne w Katolickim Uniwersytecie Lubelskim (KUL), gdzie studiował równocześnie filologię angielską i przez dwa lata ekonomię. Tytuł magistra filozofii otrzymał w 1948 roku broniąc pracy pt. Maurycy Ferber biskup warmiński, a już rok później doktoryzował się także pod kierunkiem Andrzeja Wojtkowskiego na podstawie rozprawy o gdańskim rodzie Ferberów. Otworzył przewód habilitacyjny w oparciu o przygotowywaną do druku książkę Powstanie chłopskie w Prusach Książęcych w 1525 r., ale zrezygnował po zastąpieniu habilitacji stopniem doktora nauk przez Ustawę z 15 grudnia 1951 r. o szkolnictwie wyższym i o pracownikach nauki.