Polska i Litwa stały się jednym państwem ze wspólnym sejmem i senatem. 4 lipca – król Zygmunt II August ratyfikował unię lubelską. 19 lipca – na Sejmie w Lublinie książę pruski Albrecht Fryderyk Hohenzollern złożył hołd lenny Zygmuntowi II Augustowi, co obecny wówczas Jan Kochanowski opisał w utworze Proporzec albo hołd pruski. 3 sierpnia – Inflanty przyłączono do Korony i Litwy jako wspólną własność. 12 sierpnia – delegacja rady miasta Gdańska uwięziona wyrokiem sądu sejmowego. 16 sierpnia – we Włocławku powstało seminarium duchowne, które do dziś funkcjonuje. Puck został częścią Korony. Daleszyce, Krynki otrzymały prawa miejskie.
Wydarzenia na świecie
11 stycznia – w Londynie odbyło się losowanie nagród pierwszej loterii państwowej. 13 marca – Wojny religijne hugenockie: zwycięstwo francuskich wojsk katolickich w bitwie pod Jarnac. 25 czerwca – Wojny religijne hugenockie: zwycięstwo hugenotów w bitwie pod La Roche-l’Abeille. 3 października – Wojny religijne hugenockie: zwycięstwo katolików w bitwie pod Moncotour. 23 grudnia – więziony w Twerze z rozkazu cara Iwana IV Groźnego metropolita moskiewski Filip II został uduszony poduszką przez carskiego żołnierza Malutę Skuratowa.
Cosimo Medici uzyskał tytuł Wielkiego Księcia.