Wojna domowa Podczas wojny domowej w 1997 Bernard Kolélas był prezesem Narodowego Komitetu Mediacji. Sprzymierzenie się z prezydentem Lissoubą w walce z rebelią wznieconą przez Sassou-Nguesso, doprowadziło go do zajęcia stanowiska premiera rządu jedności narodowej, które piastował od 8 września do 15 października 1997. Rząd Kolélasa składał się z 41 członków, a przed desygnowaniem poszczególnych ministrów, złożył ofertę obsadzenia kilku stanowisk Denisowi Sassou-Nguesso, który propozycję odrzucił.
Lissouba i Kosélas byli zmuszeniu do ucieczki z kraju, kiedy 14 października 1997 rebelianci i wspierające ich siły Angoli przejęły kontrolę nad Brazzaville. Dzień później Sassou-Nguesso ogłosił zniesieniu urzędu premiera i obalenie prezydenta Pascala Lissouby. W listopadzie 1998 Kolélas odrzucił ofertę dialogu z rządem. Bojówki Ninja bezskutecznie próbowały odzyskać kontrolę nad stolicą w grudniu 1998, a przebywający w tym czasie w USA Kolélas zapewniał, iż jego siły są w stanie kontrolować sytuację w kraju co ma zapewnić mu powrót do kraju. Jednak nowy prezydent Denis Sassou-Nguesso, odrzekł iż wojsko ma zdecydowaną przewagę.