Edukacji Katolickiej był potwierdzany przez kolejnych papieży: Benedykta XVI 21 kwietnia 2005 i Franciszka 16 marca 2013, który 31 marca 2015 przyjął jego rezygnację z urzędu prefekta.
21 stycznia 2001 papież Jan Paweł II zapowiedział włączenie go do Kolegium Kardynałów, a na konsystorzu 21 lutego 2001 kreował kardynałem diakonem Kościoła św. Mikołaja w Więzieniu. Swój kościół tytularny objął 12 maja 2001. Na konsystorzu 21 lutego 2011 został promowany do stopnia kardynała prezbitera, a jego diakonia św. Mikołaja w Więzieniu stała się czasowo kościołem prezbiterialnym. Uczestniczył w konklawe w 2005, na którym został wybrany papież Benedykt XVI, i w konklawe w 2013, zakończonym wyborem papieża Franciszka. 11 października 2019, ukończywszy 80 lat, utracił prawo do udziału w przyszłych konklawe.