Twórczość malarska Mariana Szpakowskiego przechodziła długą drogę. Od poszukiwań postimpresjonistycznych, poprzez intensywną abstrakcję po spokojną geometrię. Tworzył płótna, reliefy i kolaże.
Prezentował swoje dzieła w różnych ośrodkach wystawienniczych, m.in. w poznańskiej galerii od Nowa, w warszawskiej Galerii Krzywego Koła i Zachęcie a także za granicą – w Drian Gallery w Londynie, Galerii La Fourmieré w Zurichu, Galerii 58 w Rapperswilu, Galerii Atelier – Theater w Bernie. Prace Mariana Szpakowskiego posiada w swoich zbiorach Muzeum Narodowe w Warszawie, Krakowie, Poznaniu, Wrocławiu i Gdańsku. Największa kolekcja znajduje się w Muzeum Ziemi Lubuskiej w Zielonej Górze.
Był wielokrotnie nagradzany i wyróżniany za osiągnięcia artystyczne i organizacyjne. Otrzymał m.in. Lubuską Nagrodę Kulturalną (1964, 1969, 1980), nagrodę na I Festiwalu Polskiego Malarstwa Współczesnego w Szczecinie (1962), nagrodę Złotego Grona w dziedzinie malarstwa (1963), nagrodę na II Biennale Grafiki w Krakowie (1964), nagrodę Ministra Kultury i Sztuki za upowszechnianie plastyki (1968).
W 20.