Jednak Yigong nie czuła się na siłach spotkać z wybitną mistrzynią i powiedziała sobie Jeśli nie osiągnę urzeczywistnienia, to jakże będę zdolna do osobistego podejścia do tej czcigodnej mniszki, skoro wątpliwości w mojej piersi jeszcze nie został rozwiane?
Yigong zdecydowała się zatem na pielgrzymkę po klasztorach i spotkaniach z wieloma nauczycielami chan i to zarówno tradycji linji, jak i caodong. Jej biografia wykazuje, że wszyscy mistrzowie doceniali jej duchowe możliwości. Mimo tego u żadnych z tych nauczycieli nie osiągnęła jakiegoś postępu.
W wieku 24 lat (sui) Yigong spotkała wybitnego mistrza chan szkoły caodong – Shiyu Mingfanga (1593–1648), który był zwolennikiem łączenia praktyki chanu z praktyką Szkoły Czystej Krainy. Mistrz ten dał jej huatou „Gdzie byłaś zanim narodzili się twoja matka i ojciec?”
Yigong zmagała się z tym huatou niezwykle ciężko, popadła w depresję graniczącą z rozpaczą. Udała się wtedy do klasztoru Lingyan w Suzhou, który był wówczas prowadzony przez mistrza chan Jiqiego Hongchu (1605–1672), i który nauczał także kilku mniszek.