thumb|Winogrona szczepu Merlot w La Manchy (Hiszpania) Merlot – czerwony szczep winorośli wywodzący się prawdopodobnie z rejonu Bordeaux, skąd pochodzi pierwsza wzmianka z końca XVIII wieku i powszechnie tam uprawiany. Merlot jest spotykany w niemal wszystkich krajach winiarskich na świecie. Jest jednocześnie najczęściej uprawianą odmianą winorośli we Francji ( ha winnic w 2009, co stanowi około połowę światowej produkcji).
Charakterystyka Nazwa stanowi starofrancuskie zdrobnienie słowa merle – kos, prawdopodobnie ze względu na czarnoniebieski odcień jagód albo ich popularność wśród tych ptaków.
Szczep jest krzyżówką odmian magdeleine noire des charentes i cabernet franc.
thumb|Butelki Château Pétrus Merlot uchodzi za odmianę dość uniwersalną – jest używany zarówno do produkcji win jednoszczepowych, jak również jako składnik win kupażowanych, gdzie towarzyszy najczęściej później dojrzewającej i bogatszej w taniny odmianie cabernet sauvignon, wnosząc elegancki kolor, miękkość i owocowość. Krzewy dojrzewają stosunkowo wcześnie. Wina są delikatniejsze i dojrzewają szybciej niż te oparte na cabernecie. Poziom alkoholu jest średni do wysokiego.