Po dotarciu na wskazaną stację w Eyford koło Reading w hrabstwie Berkshire i następnie do jakiegoś domu na odludziu Hatherley zobaczył piękną kobietę, zapewne cudzoziemkę, która ostrzegła go łamaną angielszczyzną, by bez zwłoki opuścił to miejsce, gdyż coś mu grozi. Zlekceważył dobrą radę. Oglądając maszynę nierozważnie zdradził się odkryciem, że służy ona do jakichś innych celów niż mówił pułkownik. Podczas oględzin został uwięziony w środku, groziło mu zmiażdżenie, jednak z trudem wydostał się. Piękna nieznajoma wskazała mu drogę ucieczki, ścigany przez pułkownika odniósł ową ranę. Gdy odzyskał przytomność, był w pobliżu stacji kolejowej w Eyford nie rozumiejąc jak się tam znalazł.
Czas i miejsce akcji Doktor Watson wspomina wydarzenia sprzed dwóch lat, umiejscawiając tragiczną przygodę inżyniera na krótko po swoim ślubie, latem 1889 r. Według Rosemary Michaud z Sherlockian.Net w rzeczywistości miejscowość Eyford nie istnieje w okolicy opisanej przez Conana Doyle’a..