Oklahoma Department of Human Services (OKDHS) oficjalnie potwierdziło pierwszy przypadek stosowania przemocy wobec Kelsey, po tym jak dziewczynka została przywieziona do lokalnego pogotowia ze złamanym obojczykiem, siniakami i zadrapaniami w dolnej części pleców, na pośladkach i udach. W kwietniu 2005 r. Kelsey miała złamane obie nogi. Eksperci medyczni orzekli, iż dziecko doznało spiralnych złamań kości w kilku miejscach wynikłe przez stosowanie przemocy. Po tym incydencie, Kelsey została zabrana spod opieki matki przez stanowe OKDHS, jednakże 15 czerwca 2005 roku, na zlecenie sędziego okręgowego Craiga Keya została umieszczona z powrotem w domu biologicznej matki, mimo braku zalecenia OKDHS. Sędzia stwierdził, że sprawca przemocy wobec Kelsey był „nieznany”.
Śmierć Kelsey Shelton Smith-Briggs zmarła 11 października 2005 r. w domu swej matki, Raye Dawn Smith i jej ojczyma, Michaela Lee Portera, w Meeker, w stanie Oklahoma. Śmierć była wynikiem zabójstwa i nastąpiła z powodu tępego urazu brzucha.
Sentencja i wyrok Michael Lee Porter (ojczym) został oskarżony o napaść na tle seksualnym i morderstwo pierwszego stopnia. W lutym 2007 r. przyznał się do winy i został skazany na 30 lat więzienia.