Przez kolejne lata utrzymywał się pogląd, że torpeda, której trafienie doprowadziło do zatopienia „Portera”, została wystrzelona przez japoński okręt podwodny, który znalazł się na drodze TF 16. Historycy wskazywali na I-21. Jednak udostępnione po zakończeniu wojny rejestry w archiwach japońskich nie przyniosły potwierdzenia tej wersji. I-21 ani żaden inny japoński okręt podwodny nie przebywał wtedy na tym akwenie. W 1990 roku ukazała się książka amerykańskiego historyka Richarda B. Franka Guadalcanal: The Definitive Account of the Landmark Battle, w której przywołuje on teorię wysuniętą zaraz po bitwie przez dowódcę „Portera” i uratowanego pilota Avengera, że za zatonięcie niszczyciela odpowiedzialna jest torpeda z amerykańskiego samolotu torpedowego, która uwolniła się z zaczepów przy wodowaniu i mając zablokowany ster wykonała dwa pełne okrążenia, po czym uderzyła prosto w burtę okrętu. Teza o trafieniu „Portera” przez amerykańską torpedę Mark 13 z rozbitego Avengera, budzi jednak wątpliwości, gdyż wkrótce po trafieniu niszczyciela, inny amerykański niszczyciel USS „Shaw” (DD-373) zbliżał się w jego kierunku, aby przykryć go ogniem przeciwlotniczym, za pomocą swojego sonaru uzyskał jednak kontakt podwodny, i przed jego utratą bezskutecznie poszukiwał wrogiego okrętu podwodnegoRobert Parkin: Blood On The Sea, s.