10 kwietnia 2010 Tuż po katastrofie, przed przybyciem ekip ratowniczych, na miejscu zdarzenia nakręcono telefonem komórkowym amatorski film znany m.in. pod nazwą Samolot płonie; stał się on jednym z dowodów rzeczowych w śledztwie. O godz. 8.55 czasu polskiego (godz. 10.55 czasu moskiewskiego) na miejsce katastrofy przybyła jednostka straży pożarnej PCz-3, dyżurująca na lotnisku (pierwsza jednostka ratownicza, jaka dotarła na miejsce katastrofy). O godz. 8.58 czasu polskiego (godz. 10.58 czasu moskiewskiego) na miejsce katastrofy przybyła pierwsza brygada medycznego pogotowia ratunkowego. O godz. 9.40 czasu polskiego (godz. 11.40 czasu moskiewskiego) ekipy ratownicze ustaliły fakt braku żywych poszkodowanych i z miejsca katastrofy odjechało siedem brygad medycznego pogotowia ratunkowego.
O godz. 10.05 czasu polskiego (godz. 12.05 czasu moskiewskiego) na stronach internetowych prezydenta Rosji ukazał się komunikat o powołaniu przez Dmitrija Miedwiediewa specjalnej komisji rządowej do zbadania przyczyn katastrofy z premierem Władimirem Putinem na czele i o wysłaniu do Smoleńska przewodniczącego Komitetu Śledczego przy Prokuraturze Generalnej Federacji Rosyjskiej gen. Aleksandra Bastrykina, ministra transportu Igora Lewitina i ministra ds. sytuacji nadzwyczajnych gen.